Villa del Nahueve: con helicóptero, drones y buzos sigue la esperanza de encontrar al sargento Mario Héctor Salazar
José Cusit
Publicado en septiembre 28, 2026 
El norte neuquino no baja los brazos. Continúa el intenso operativo policial y de rescate para dar con el paradero de Mario Héctor Salazar, de 41 años, sargento de la División Tránsito de Chos Malal de la Policía del Neuquén, quien permanece desaparecido desde la tarde del domingo luego de volcar el kayak en el que navegaba por el crecido río Nahueve.
De acuerdo a lo informado por el comisario inspector Mariano Jara, Coordinador Operativo de la Dirección Seguridad Alto Neuquén, el siniestro se produjo entre las 17:00 y las 17:30 en inmediaciones de la histórica pasarela peatonal de Bella Vista, en el tramo que une Bella Vista con Los Carrizos.
Salazar se desplazaba en un kayak doble junto a una prima cuando, a los pocos metros de iniciar la travesía y en un sector de rápidos, la embarcación impactó contra un árbol semisumergido producto de la crecida y volcó. La mujer logró aferrarse a unas ramas y salir a la orilla por sus propios medios. El efectivo fue arrastrado por la fuerte corriente.
El despliegue se activó de inmediato. Las tareas de rastrillaje se extendieron el domingo hasta las 22:00 y permitieron el hallazgo del kayak a unos dos kilómetros aguas abajo del punto del vuelco, y de un chaleco salvavidas a unos 3.500 metros, en la zona conocida como El Negrete. Hasta el momento no hay rastros del sargento.
La búsqueda se retomó este lunes desde las 06:00, con base operativa en la Escuela 21 de Bella Vista. Participan efectivos de la Policía del Neuquén, buzos tácticos de Bomberos de la Policía, Bomberos Voluntarios de Andacollo y Las Ovejas, personal de Guardafauna y de Salud. Se utilizan drones para relevar sectores de difícil acceso entre bardas de piedra basáltica, ampliando el rastrillaje terrestre y sobre el curso de agua.
En las últimas horas se incorporó un recurso clave para mantener la esperanza: la Dirección Provincial de Aeronáutica, dependiente de la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos del Gobierno de la Provincia del Neuquén, desplegó el helicóptero LQ-BBR, que opera junto a los equipos de tierra y permite intensificar la observación aérea en uno de los tramos más agrestes del Nahueve.
La principal dificultad sigue siendo el estado del río, que se presenta muy crecido, turbio y peligroso a raíz del fuerte temporal asociado al fenómeno de El Niño que afecta a toda la cuenca del norte neuquino con lluvias torrenciales.
Salazar, muy conocido en Chos Malal y perteneciente a una familia de comerciantes del rubro pollería, es buscado intensamente en la zona del Nahueve, río que nace en las lagunas de Epulauquen y recorre entre 60 y 76 kilómetros hasta su desembocadura en el río Neuquén.
Las autoridades reiteraron el pedido a la población de no acercarse a las márgenes del río por el riesgo extremo y de permitir el trabajo de los equipos de rescate, mientras el operativo continúa sin pausa con la esperanza de dar con el sargento.
