143 años de raíces y progreso: Junín de los Andes honra su legado en un emotivo aniversario (VIDEO)

Junin de los Andes.- En el corazón de la Patagonia argentina, donde el río Chimehuín serpentea entre valles verdes y montañas imponentes, Junín de los Andes celebró ayer su 143° aniversario.

Esta localidad, la más antigua de la provincia de Neuquén, no solo representa un hito en el mapa turístico y productivo del sur, sino que encarna una rica tapestry cultural tejida por pueblos originarios, exploradores militares y misioneros visionarios. Fundada el 15 de febrero de 1883 como un fortín de avanzada durante la Campaña del Desierto liderada por el general Julio Argentino Roca, sus orígenes se remontan a épocas prehispánicas, cuando mapuches y tehuelches habitaban estos espacios sagrados, rindiendo tributo a la “mapu” (tierra) y a Nguenechén, su deidad benevolente.

El sargento mayor Miguel E. Vidal, considerado el fundador por los locales, eligió este valle fértil cuyo nombre “Junín” deriva del aymara “hunins”, que significa “pastizal” para establecer un puesto militar estratégico. Inicialmente conocido como Fortín Junín, el asentamiento fue un baluarte en la expansión de la soberanía nacional, marcando el primer registro fundacional en territorio neuquino.

Los primeros días estuvieron marcados por conflictos y adaptaciones: combates con pueblos originarios, como el de la Trinchera cerca de Huechulafquen en 1882, y la llegada de “huincas” (hombres blancos en lengua mapuche) que transformaron el paisaje. Para 1892, la llegada de misioneros salesianos como Domingo Milanesio y Juan Ruggerone abrió un nuevo capítulo cultural. Instalaron la Casa Salesiana en 1895, con colegios que atendían a niños nativos, fusionando educación cristiana con tradiciones indígenas, y fomentando un sincretismo que aún pervive en fiestas como la del Puestero o en el Santuario de Ceferino Namuncurá.

Hoy, en el marco de este aniversario, la ciudad revive esa esencia histórica con un espíritu de renovación. El intendente Luis Madueño, en un discurso cargado de compromiso, reafirmó el camino hacia el desarrollo:“En el aniversario de nuestra querida Junín de los Andes, quiero reafirmar nuestro compromiso con el crecimiento y el desarrollo de la ciudad. Hemos avanzado con importantes obras de pavimentación en la zona céntrica y sobre las rutas 60 y 61, mejoras que transforman la calidad de vida de nuestros vecinos y potencian el desarrollo turístico y productivo”. Destacó el trabajo conjunto con el Gobierno provincial, subrayando que“cuando hay diálogo y compromiso, se trabaja y mucho por Junín”.

Anunció además un ambicioso plan integral de movilidad urbana para los próximos dos años, proyectando un futuro inclusivo y el anuncio destacado de la construcción de una nueva planta de tratamiento de líquidos cloacales para 30.000 habitantes, tan necesaria para nuestra localidad.

La celebración cultural se centró en el tradicional desfile cívico-militar, donde instituciones, fuerzas vivas y vecinos se unieron en un emotivo homenaje a la historia. La comunidad, arraigada en sus raíces mapuches y tehuelches, compartió momentos de encuentro, reconociendo a quienes forjaron el pueblo desde sus humildes inicios como fortín hasta su declaración como municipalidad en 1945.

Se presentó un nuevo camión compactador, símbolo de inversión en servicios públicos que fortalece la calidad de vida diaria, reafirmando el legado de progreso iniciado en aquellos primeros días de 1883.

Acompañaron el evento figuras clave como la Ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves; la delegada regional zona sur, Eliana Rivera; el viceintendente Fabián González; concejales y autoridades de las fuerzas vivas con asiento en la localidad. La jornada se llenó de música y talento local con la presentación de Los Berbel, Marité y Traful, evocando las tradiciones que unen el pasado prehispánico con el presente vibrante.

Junín de los Andes, magia y encuentro, no solo celebra 143 años de existencia, sino que renueva su compromiso cultural: preservar las leyendas de la tierra, honrar a sus fundadores y pueblos originarios, y avanzar hacia un desarrollo sostenible.

Como un pastizal eterno, la ciudad sigue creciendo, invitando a todos a construir juntos el futuro soñado.

¡Feliz aniversario, querida Junín!