Yanquetruz: El legado de un linaje tehuelche en la Patagonia histórica
José Cusit
Publicado en marzo 14, 2026
Valcheta, Río Negro.- La figura de Yanquetruz (o Llanquitruz, en sus diversas grafías) resuena en la historia patagónica y pampeana como uno de los caciques más influyentes de la época posindependencia. Según el estudio genealógico del antropólogo Rodolfo Casamiquela en su obra.
El linaje de los Yanquetruz: confirmación genealógica de la presencia en época histórica del sustrato pantehuelche en el área pampeana, existieron al menos tres caciques destacados con este nombre tradicional tehuelche, heredado por tradición onomástica familiar.
El Yanquetruz más documentado en el período 1850-1860 es José María Bulnes Llanquitrue (Yanquetruz 3), hijo de un anterior cacique y hermano de Chingoleo (cacique de los “indios mansos” de Patagones). Nacido alrededor de 1831 y fallecido en 1858, este líder controlaba territorios extensos desde la costa atlántica hasta la región de Nahuel Huapi y la cordillera, como lo evidencian cartas y testimonios de la época. Firmaba documentos como “José María Bulnes Llanquitrue”, posiblemente adoptando el apellido Bulnes por influencia chilena o por padrinazgo, y en algunos contextos se le menciona como teniente coronel del Ejército Nacional tras acuerdos con el gobierno argentino post-Rosas.
Casamiquela cita fuentes como Harrington, Cox y Musters para reconstruir su trayectoria: realizó malones en Patagones, pero luego se “amigó” con las autoridades, recibiendo grado militar, sueldo y uniforme. Su hijo Yemul Antü conservó por largo tiempo ese uniforme. Familiares cercanos, como Miguel Linares (Wichángürrü), fueron clave en la defensa de Patagones contra malones de Calfucurá y participaron en la Conquista del Desierto, retirándose como mayor en 1906.
El cacique expresó en 1856 su enojo por violaciones territoriales en Nahuel Huapi, y tuvo bajo su influencia a líderes como Shaihueque (Choihueques), quien habría sido dependiente suyo en su juventud. Su dominio abarcaba desde el Río Negro hasta el sur del Limay, y se asentó en zonas como Chichinal y Valcheta.
En contraste, otros Yanquetruz incluyen al “Rebelde” (fines del siglo XVIII, origen araucano, activo en Cuyo) y al “Grande” o “Feroz” (huiliche, líder ranquel en Leuvucó desde 1818, famoso por malones masivos en Salto, Pergamino, Rojas y Río IV, aliado y luego enfrentado a figuras como Rosas; fallecido alrededor de 1836). El texto también menciona acusaciones históricas, como su supuesta participación en hechos violentos contra boroganos en el salar de Cagliero, y su amistad con figuras como Fourmantin y Bartolomé Mitre.
La casa asociada a Yanquetruz en Valcheta (Río Negro) un oasis histórico en la Línea Sur, conocido por su verdor, frutales y provisión de agua simboliza el asentamiento posterior de grupos indígenas como los Catrieleros tras inundaciones del Río Negro. Valcheta fue punto clave para comunidades tehuelches y ranqueles en el final del siglo XIX.
El linaje Yanquetruz ilustra la compleja dinámica entre resistencia, negociación y adaptación de los pueblos originarios pampeano-patagónicos frente al avance estatal, confirmando según Casamiquela un sustrato pantehuelche persistente en la región.
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