Messi le puso punto final a una historia de 20 años con la Selección Argentina
José Cusit
Publicado en agosto 31, 2026
Del debut insólito con expulsión ante Hungría a la gloria eterna en Qatar: Lionel Messi anunció su retiro de la Albiceleste después de 207 partidos, 125 goles y una colección de títulos que lo convirtió en el futbolista más importante de la historia reciente del seleccionado.
Lionel Andrés Messi anunció este lunes su retiro definitivo de la Selección Argentina, cerrando una etapa de más de dos décadas que comenzó de manera inesperada, atravesó frustraciones, finales perdidas, críticas y lágrimas, y terminó con el sueño máximo cumplido: ser campeón del mundo y levantar la Copa en Qatar 2022.
La decisión fue comunicada a través de sus redes sociales mediante una carta escrita de su puño y letra. Messi explicó que había tomado la determinación el 21 de julio, dos días después de la final del Mundial 2026, y que los acontecimientos posteriores terminaron de convencerlo de que era el momento de cerrar su ciclo con la camiseta celeste y blanca.
“Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.
Con esas palabras, el capitán anunció el final de una historia que comenzó el 17 de agosto de 2005, en Budapest. Aquel día, con apenas 18 años, ingresó ante Hungría en su debut con la Selección mayor y fue expulsado segundos después. Un comienzo accidentado que, con el paso del tiempo, quedó reducido a una anécdota frente a la magnitud de todo lo que vendría.
De campeón juvenil a dueño de la camiseta número 10
Antes de llegar a la Selección mayor, Messi ya había mostrado que estaba destinado a protagonizar una historia diferente.
En el Mundial Sub 20 de 2005, disputado en Países Bajos, fue una de las grandes figuras del equipo argentino. Terminó como máximo goleador con seis tantos, recibió el Balón de Oro del torneo y condujo al seleccionado hacia el título.
Un año después llegó su primer Mundial con la mayor. En Alemania 2006 marcó frente a Serbia y Montenegro y se convirtió en el jugador argentino más joven en disputar y convertir en una Copa del Mundo.
La historia recién comenzaba.
Las finales que dolieron
Durante sus primeros años con la mayor, Messi conoció también el lado más doloroso del fútbol.
La final de la Copa América 2007 perdida ante Brasil fue el comienzo de una etapa en la que Argentina llegó repetidamente a las definiciones sin conseguir el título.
En Brasil 2014, Messi condujo a la Selección hasta la final del Mundial. Argentina cayó 1-0 ante Alemania en tiempo suplementario, pero el rosarino recibió el Balón de Oro como mejor jugador del torneo.
Después llegaron las finales de las Copas América 2015 y 2016, ambas perdidas ante Chile. Tras la segunda, Messi anunció por primera vez su retiro de la Selección.
Pero volvió.
Y esa decisión cambió para siempre la historia de la Albiceleste.
El regreso que cambió la historia
Después del Mundial de Rusia 2018, donde Argentina fue eliminada por Francia, comenzó un nuevo ciclo con Lionel Scaloni y una generación que terminaría acompañando a Messi hacia la gloria.
El 10 de julio de 2021, en el Maracaná, Argentina derrotó a Brasil 1-0 y conquistó la Copa América. Para Messi significó su primer gran título con la Selección mayor después de 16 años de espera.
Un año después llegó otro capítulo inolvidable: la Finalissima 2022, donde Argentina venció a Italia 3-0 en Wembley.
Pero faltaba el sueño más grande.
Qatar 2022: el Mundial que convirtió el sueño en realidad
La Copa del Mundo de Qatar fue la cumbre de la carrera de Messi con la Selección.
El capitán disputó los siete partidos, convirtió siete goles y dio tres asistencias, y recibió nuevamente el Balón de Oro del Mundial. Se convirtió además en el primer futbolista en obtener ese reconocimiento en dos ediciones diferentes.
Y aquella final ante Francia quedó grabada para siempre.
Argentina fue campeona del mundo y Messi levantó finalmente la Copa que había perseguido durante toda su carrera.
Bicampeón de América y una última función en 2026
La historia todavía tendría otro título.
En 2024, Argentina volvió a conquistar la Copa América, con Messi como capitán, sumando una nueva estrella al ciclo dorado de la Selección.
En 2026 llegó su sexta y última participación mundialista.
Messi volvió a demostrar que su vigencia estaba intacta: convirtió ocho goles y entregó cuatro asistencias, terminó entre los máximos goleadores del torneo y llevó nuevamente a Argentina hasta la final, donde la Albiceleste cayó ante España.
Dos días después de aquella definición escribió la carta que finalmente hizo pública este lunes.
Los números de una leyenda
La despedida deja estadísticas que resumen la dimensión de su paso por la Selección:
- 207 partidos, récord histórico.
- 125 goles, máximo goleador de Argentina.
- 68 asistencias, también récord de la Albiceleste.
- 1 Mundial: Qatar 2022.
- 2 Copas América: 2021 y 2024.
- 1 Finalissima: 2022.
- 1 Mundial Sub 20: 2005.
- 1 medalla de oro olímpica: Beijing 2008.
- 6 Mundiales disputados.
- 21 goles en Mundiales, segundo máximo goleador histórico de la competencia según los datos difundidos tras Qatar 2026.
Más allá de los números, queda una imagen que resume toda su trayectoria: aquel joven de 18 años que fue expulsado en su primer partido terminó convirtiéndose en capitán, campeón de América, campeón del mundo y máximo goleador histórico de la Selección Argentina.
“Gracias Dios por hacerme argentino”
Messi cerró su despedida con palabras que sintetizan la relación que construyó con la camiseta argentina.
“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados”, expresó en su carta.
Y finalmente escribió:
“Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”
Así termina una era.
El chico de Rosario que un día se fue a Europa, que volvió siempre que la Selección lo necesitó y que durante 20 años llevó la camiseta número 10, se despide del seleccionado dejando detrás una historia que ya no pertenece solamente al fútbol argentino: pertenece a la historia del deporte mundial.
La Selección seguirá adelante. Pero desde ahora, cuando Argentina salga a la cancha, habrá una ausencia imposible de ignorar: la del 10 que convirtió el sueño de millones en realidad.
